Ao longo deste Verão temos dado a conhecer várias opções na restauração da ilha do Pico, desde restaurantes conceituados, novos projectos e também alguns sob nova gerência.

Na ponta este da ilha do Pico renasceu no final de 2020 o Restaurante Ponta da Ilha, sob a gerência de Lisa Machado e Fábio Lopes.

Este casal mudou-se para a ilha do Pico em plena pandemia. Para a Lisa foi um regresso desejado à terra que a viu nascer.

No encerramento desta rúbrica de Verão, vamos conhecer o Ponta de Ilha, localizado próximo do Farol da Manhenha (freguesia da Piedade), o maior e mais emblemático farol do Pico.

Quem dá alma ao Ponta da Ilha?

Lisa Machado: A alma do restaurante é criada por toda a nossa equipa. Eu trato da parte contabilística do negócio, sempre exerci contabilidade para empresas de terceiros enquanto contabilista certificada. O Fábio baseou todo o seu percurso profissional em restauração na área de Lisboa, mais concretamente Cascais.

Quando surgiu a ideia para este projecto? Como surge na sua vida a oportunidade de mudarem-se para a ilha do Pico e investir na área da restauração?

Surgiu de uma forma natural. Queríamos ter algo nosso e vimo o restaurante como a escolha natural.

Ambos tínhamos experiência na área: eu tinha toda a parte do backoffice e o Fábio a parte prática.

Sendo picarota, sempre tive o desejo de voltar à minha terra e com o restaurante seria a oportunidade certa. Decidimos enveredar por esta área visto o Pico ter lacunas na restauração. É frequente ouvir que “não existe muita escolha”.

No passado o Ponta da Ilha chegou a ser uma referência nos pratos de peixe na ilha do Pico. Continua a ser a aposta forte?

Apostamos em peixe local como por exemplo o típico atum, o lírio, a veja, o polvo. Da mesma forma a nossa carne é praticamente toda local. Temos uma pequena horta com produtos (rúcula, alface, tomate, pimento, cebola, espinafre) que utilizamos nos nossos pratos.

Para além do peixe e carne da ilha, têm parcerias com outros for necedores locais?

Temos uma parceria com o Lucas Amaral, um jovem produtor de vinho que está agora a começar, identificamo-nos com ele e decidimos apostar numa parceria.

O mercado alvo é o turista que visita a ilha? Estando a vossa porta aberta todo o ano, há receios em relação aos meses de Inverno (sazonalidade), ou estão preparados para essa eventualidade?

Não temos um público-alvo, toda a gente que queira vir visitar o nosso restaurante e desfrutar de uma excelente refeição é livre de o fazer, prova disso são os 10% de desconto para todos os locais.

Relativamente ao Inverno queremos apostar mais em eventos como festas/jantares temáticos para os locais de forma a chamar mais pessoas.

Como foi abrir em tempo de pandemia? Os clientes da ilha ajudaram a alavancar o projecto?

Sem dúvida que foram uma grande ajuda para nós, tivemos meses menos bons, mas sem eles não estamos onde estamos neste momento. Enfrentamos a pandemia como um teste: se fomos capazes de suportar estes meses menos bons com certeza que depois da tempestade vem a bonança e daqui para a frente será sempre a subir.

Entretanto este Verão construímos e abrimos a esplanada, com vista

para o mar e farol da ponta da ilha. A esplanada está a ter muita aceitação por parte dos nossos clientes.

Que desafios encontram enquanto empresários do sector da restauração? A vossa equipa é composta por quantas pessoas?

Existem alguns, desde a sazonalidade, à dificuldade de arranjar mão-de-obra com qualidade, sendo que a vida da restauração não é para toda a gente. Neste momento somos uma equipa de quatro pessoas.

Como vê a evolução do turismo na ilha do Pico?

Este ano foi muito bom em termos de turismo, mas ainda temos de melhorar bastante se queremos acolher este número de pessoas na nossa ilha, ainda falta muita oferta de serviços (restaurantes, hotéis, entre outros).

Posto isto creio que estamos no bom caminho, para o ano já estarmos mais bem preparados para tanta afluência de gente.

Têm outros projectos em mente? Sentem-se pessoas realizadas?

Temos mais um projecto em mente que já está em andamento, mas não queremos revelar até chegar à altura certa, mas podemos dizer que estará relacionado com o turismo.

Qual o horário de funcionamento do restaurante?

Estamos abertos todos os dias excepto à quarta-feira (dia de folga). Abrimos das 12:00 às 23:00, sendo que a cozinha fecha durante a tarde voltando a reabrir às 19:30. Aceitamos e recomendamos reserva por telefone (292 666 708).

Caminho de Baixo, Manhenha, Piedade

9930-209 Lajes do Pico

jornal@diariodosacores.pt

(Diário dos Açores de 26/09/2021)