A língua portuguesa, também designada português, é uma língua românica flexiva ocidental originada no galego-português falado no Reino da Galiza e no norte de Portugal. Com a criação do Reino de Portugal em 1139 e a expansão para o sul na sequência da Reconquista deu-se a difusão da língua pelas terras conquistadas e mais tarde, com as descobertas portuguesas, para o Brasil, África e outras partes do mundo.

É uma das línguas oficiais da União Europeia, do Mercosul, da União de Nações Sul-Americanas, da Organização dos Estados Americanos, da União Africana e dos Países Lusófonos. Com aproximadamente 280 milhões de falantes, o português é a 5.ª língua mais falada no mundo, a 3.ª mais falada no hemisfério ocidental e a mais falada no hemisfério sul do planeta.

Sendo a quinta língua mais falada no mundo, espalhada em diferentes latitudes obviamente possui variantes lexicais e gramaticais e um sem número de sotaques diferentes.
Sotaque é uma maneira particular de determinado locutor pronunciar determinados fonemas em um idioma ou grupo de palavras. É a variante própria de uma região, classe ou grupo social, etnia, sexo, idade ou indivíduo, em qualquer grupo linguístico, e pode-se caraterizar por alterações de ritmo, entonação, ênfase ou distinção fonêmica. É também o nome usado para a pronúncia imperfeita de um idioma falado por um estrangeiro. A variação do sotaque não depende apenas da região mas também da forma e condição social em que a pessoa vive.

Contudo o idioma português mesmo falado por aproximadamente 280 milhões de pessoas mantêm uma unidade impressionante. E surpreendentemente quase não se conhecem dialectos, com excepção para o mirandês.

A língua mirandesa (lhéngua/léngua mirandesa, mirandés) é o nome oficial que recebe o asturo-leonês em território português. Não existem dados que permitam quantificar com precisão o número actual de falantes, pelo que os números apontados variam entre 8 000 a 20 000 falantes distribuídos principalmente por uma área de 550 km²,conhecida como Terra de Miranda e formada pelo concelho de Miranda do Douro e freguesias de Angueira e Vilar Seco, no concelho de Vimioso.

O mirandês tem três subdialectos (central ou normal, setentrional ou raiano, meridional ou sendinês) e está dotado de um dicionário, gramática e ortografia próprios; os seus falantes são em maior parte bilíngues, trilíngues ou até mesmo quadrilíngues falando muitos deles o mirandês, o português e o castelhano, e até por vezes o galego. As associações como a SIL International outorgam um código próprio à língua, enquanto que a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) a enquadra no contexto do asturo-leonês.

A língua portuguesa é falada em território espanhol desde a fronteira com a Galiza, até o coração da Estremadura. São vários os concelhos da Raia fronteiriça que, historicamente, têm o português como idioma próprio. Como regra geral, são pequenas aldeias ou concelhos com um forte declínio demográfico, relativamente castelhanizados e secularmente esquecidos. De norte ao sul são:

1.Na Galiza, na franja ocidental das Astúrias e na parte ocidental da bacia do Sil, e na região e arredores de Lubián se considerarmos o galego como uma variante do sistema galego-português.

2. Ermesende (Hermisende, oficialmente em castelhano) na comarca da Seabra (Zamora) e em algumas aldeias que a rodeiam.

3. Rihonor de Castilla, onde existe uma fala mista de transição.

4. Calabor, aldeia do concelho de Pedralba de la Pradería na comarca da Seabra (Zamora).

5. A Fregeneda (La Fregeneda oficialmente em castelhano) povoação perto de São Félix dos Galegos. Na toponímia podem notar-se vestígios galego-portugueses.

6. São Félix dos Galegos (San Felices de los Gallegos em castelhano), localidade que pertenceu a Portugal em vários momentos nos séculos XIII, XIV e XV.

7. Almedilha (La Alamedilla) na província de Salamanca, na Bouça (La Bouza). O último falante de português morreu no início do século XX.

8. Vale de Xálima (onde o português, fortemente dialectalizado é chamado fala de Xálima). O dialecto português é falado nos concelhos de São Martim de Trevelho (San Martín de Trevejo), As Elhas (Eljas) e Valverde do Fresno (Valverde del Fresno), ao noroeste da Estremadura espanhola. A região é conhecida como Os Três Lugares.

9. Ferreira de Alcântara (Herrera de Alcántara), onde o português dialectal ali falado é chamado firrenho. Ainda persite na comarca de Alcántara e na povoação vizinha de Santiago de Alcântara, onde a influência do português faz-se ouvir em muitas expressões.

10. Cedilho (Cedillo), na comarca de Alcântara.

11. Valença de Alcântara, o português é falado em diversas aldeias da região de Valencia de Alcántara; As Casinhas (Las Casiñas), Jola, O Pinho (el Pino), Fontanheira (la Fontañera), São Pedro (San Pedro) e muitas outras…

12. A Codosera (La Codosera), na comarca de Alcântara.

13. Olivença e Talega. O português é falado na sua variante oliventina na cidade e nas suas aldeias: São Francisco (San Francisco), São Rafael (San Rafael), Vila Real de Olivença (Villarreal), São Domingos de Gusmão (Santo Domingo de Guzmán), São Bento da Contenda (San Benito de la Contienda), São Jorge da Lor (San Jorge de Lor).

O português falado na Espanha não é protegido pelo governo espanhol ou pelos governos regionais de Castela e Leão e Estremadura, e não tem o apoio do Governo Português.

Mañegu, Valverdeiru e Lagarteiru
A fala da Estremadura ou fala de Xálima (em estremenho: A Fala) é uma variedade linguística do galaico-português usada por cerca de 10 500 pessoas na parte mais ocidental da província de Cáceres, na Espanha, junto à fronteira portuguesa. É utilizada numa área conhecida por vale de Xálima (ou Jálama) ou vale do rio Ellas (o Eljas, na foto), no noroeste da província de Cáceres, na região espanhola da Estremadura. Foi declarada Bem de Interesse Cultural pela administração da Estremadura em 20 de Março de 2001.
É também conhecida por galego da Estremadura e por valego. Tradicionalmente, não existe um nome único que abranja as três variantes que se falam em cada um dos três concelhos do vale. Os nomes populares são:

O Manhego (mañegu, na sua fala), falado em São Martinho de Trebelho.

O Valverdeiro (valverdeiru, na sua fala), falado em Valverde do Fresno.

O Lagarteiro (lagarteiru, na sua fala), falado nas Ellas.

Segundo alguns filólogos, existe uma forte relacção entre estas falas e os dialectos portugueses falados no Concelho do Sabugal, em Portugal. No vale, existem cerca de cinco mil falantes destas três variantes. Como consequência da emigração, existem cerca de três mil naturais da região que vivem fora e que mantêm o uso familiar da língua. Regressam no verão, reforçando a utilização do idioma.

(De ancestralidade)