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O Festival da Espingarda, realizado anualmente no último fim de semana de Julho na Ilha de Tanegashima, província de Kagoshima, para comemorar a introdução pelos Portugueses no Japão, em 1543, de um tipo de arcabuz a que foi dado o nome de tanegashima.
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Nova Portugalidade
2 July ·
A PRIMEIRA ESPINGARDA NO JAPÃO
“Os Portugueses Francisco Zeimoto, António Peixoto e António Mota navegavam rumo a Liampo, na China, quando foram apanhados por uma tempestade feroz, que os afastou da rota. Passada a tempestade, numa bela manhã, enfim, avistaram terra.
Aproximaram-se e, à tarde, desembarcaram na praia. Homens que acharam parecidos com os chineses assistiam, com um misto de espanto e de receio, ao desembarque daqueles desconhecidos, de barba comprida e olhos grandes, que nunca tinham visto.
Os recém chegados procuraram dar-se a conhecer e mostraram as coisas que traziam consigo. A certa altura, um dos Portugueses pegou na sua espingarda e apontou-a a uma ave que cortava os ares, sobre as suas cabeças. Disparou.
Os locais ouviram o estrondo terrível, um relâmpago sair do cano da espingarda e a ave cair no chão.
Por um momento assutaram-se, mas, vendo que os estrangeiros estavam tranquilos e divertidos, logo se recompuseram. Uns foram a correr apanhar a ave. Outros aproximaram-se e olhavam a espingarda como querendo perceber como funcionava.
Com o tempo, os Portugueses, foram aprendendo a língua daquela gente e souberam que estavam na ilha de Tanegachima, pertença do Império do Japão. Os seus habitantes eram japões ou japoneses, e eles, Portugueses, eram os primeiros estrangeiros, de grandes olhos e barba comprida, que ali chegavam.
Quando estes portugueses se retiraram do Japão, já na ilha havia dezenas de espingardas, de que os japoneses tinham compreendido o funcionamento e tinham copiado, mostrando o seu carácter engenhoso.
No Japão ficou a tradição de Zeimoto e dos seus companheiros, os primeiros estrangeiros que lá chegaram. E na ilha de Tanegachima todos os anos é realizado um festival comemorativo dessa chegada, o «Festival da Espingarda».”
