Vista desde o miradouro da Ermida da Nossa Senhora da Paz, um pequeno paraíso dentro de um maior que é a ilha de São Miguel, o Ilhéu de Vila Franca do Campo que se ergue a cerca de 500 metros da costa e a 1200 metros do cais do Tagarete, no centro da Vila franca do Campo.

O ilhéu é o resultado da cratera de um antigo vulcão submerso, considerando uma das principais atrações turísticos da ilha de São Miguel, especialmente desde que aqui se realizou uma das etapas do Red Bull Cliff Diving – o campeonato mundial de mergulho em penhascos.

Classificado como Reserva Natural, tem as paredes da sua cratera revestidas por uma vegetação endémica, enquanto no seu interior existe uma piscina natural com uma profundidade máxima de 20 metros, forma um círculo quase perfeito com 150 metros de diâmetro, que comunica com o mar por uma estreita passagem. Esta abertura é designada por Boquete e está voltada a Norte, na direção da costa sul da ilha de são Miguel, o que impede a entrada da agitação marítima para o interior. As suas águas cristalinas e a pequena, mas encantadora praia, são excelentes para a prática de natação e mergulho.

A sul do Ilhéu erguem-se dois rochedos vulcânicos, curiosamente corroídos pelo mar e ventos, que servem de abrigo às muitas aves marinhas que visitam o ilhéu, tais como cagarros, garajaus entre outros.

Em 1983, o ilhéu de Vila Franca foi classificado como Reserva Natural, abrangendo uma área terrestre de 5 hectares (que inclui todo o ilhéu) e a zona marítima adjacente, até uma profundidade de 30 metros. Tanto na parte terrestre, como na marinha, visa proteger biótopos de elevada biodiversidade e defender a zona de nidificação do cagarro, uma ave marinha protegida. A sua importância para a nidificação de aves marinhas granjeou-lhe a inclusão na lista “Important Bird Areas”, da “BirdLife International”.

O número de visitantes está limitado a 400 por dia, limite fixado atendendo ao impacto dos mesmos na geologia, flora e avifauna do local.

É realmente um daqueles locais que apenas vendo com os próprios olhos podemos ter noção do quão fantástico é…

(37°42’19.28″N 25°26’37.02″W) Miradouro da Ermida da Nossa Senhora da Paz – Vila Franca do Campo – Ilha de São Miguel – Açores. – Portugal

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©Daniel Jorge https://www.facebook.com/fotos.djtc

The Rhode Island Council for the Humanities’ annual Celebration of the Humanities event recognizes leadership, creative achievement, innovation, and scholarship. Each fall they host a Celebration of the Humanities to celebrates the people and projects that make Rhode Island a vital place to live and recognizes the work of extraordinary members of Rhode Island’s public humanities community.

As expressed on the Council’s website:

Onésimo T. Almeida, PhD, is known worldwide for his knowledge and promotion of Portuguese culture and heritage. Born in the Azores, Almeida graduated from the Portuguese Catholic University, Lisbon in 1972. He earned his MA and PhD in Philosophy from Brown University. Since 1975, Almeida has served as a professor in Brown University’s Department of Portuguese and Brazilian Studies; as chair for over a decade. Almeida has authored and edited numerous books and published several hundred essays in academic journals, newspapers, and other periodicals. The recipient of various awards, Almeida was honored by the President of Portugal in 2019 with the prestigious Grã-Cruz of the Prince Henry Order. He was elected to the Academia da Marinha (Lisbon) and to the Portuguese Academy of Sciences and has received an Honorary Degree from the University of Aveiro, Portugal. He is a respected leader in the academy and in Portuguese communities with deep roots across Rhode Island and Southeastern Massachusetts.

The Council will hold a virtual event on Thursday, October 7th, including an interview with Professor Almeida and a roundtable discussion with this year’s four honorees. Please join us in congratulating Professor Almeida, and mark your calendars to attend the Council’s celebration of his work.