Minsk justifica a medida pela necessidade de proceder a trabalhos de manutenção; mas no contexto da crescente crise de refugiados que há semanas se verifica na fronteira com a Polónia, a decisão do governo bielorusso surge como um sinal de que poderia recorrer à interrupção do fornecimento de energia – hoje petróleo, amanhã – gás – se o confronto com a UE, que entretanto decretou mais sanções contra Minsk, persistir.

Dada a dependência de Minsk em relação à Rússia, é totalmente improvável que Lukashenko tenha dado este passo sozinho, sem consultar Pútin.

A Rússia espera há meses que os europeus aprovem a entrada em funcionamento do NordStream 2, o novo gasoduto ao longo do fundo do Mar do Norte, que pode fornecer gás à Europa sem ter de passar por países intermédios como a Bielo-Rússia ou a Ucrânia.

Moscovo investiu entre 10 a 11 mil milhões de dólares no projeto e quer rentabilizá-lo o mais rápido possível. No entanto, os EUA, que se opuseram à construção, continuam a pressionar os europeus, agora no sentido de adiarem o mais possível ou até indefinidamente contra a entrada em funcionamento do novo gasoduto.

A decisão de fechar o “Drujba” pode assim ser lida como mais um movimento dos russos no sentido de contrariarem essa pressão americana e levarem a UE a finalmente aprovar a entrada em funcionamento do NordStream 2. CF