HISTÓRIA DOS AÇORES O CABOUQUEIRO

Exploração da cal em Santa Maria
A FIGURA DO “CABOUQUEIRO” (Extrator de calcário)

“As zonas mais importantes onde se fazia a extração do calcário para produção da cal era na Ponta das Salinas, freguesia de Sto Espírito e no Lugar do Figueiral, na freguesia de Almagreira, existindo em ambos os locais magníficas furnas artificiais, advindas deste exigente e perigoso labor humano. O “EXTRATOR DE CAL” (cabouqueiro) era a figura central no início do processo da exploração da cal, exigindo uma mestria e experiência afinadas, na arte de colocar, fazer penetrar na rocha e retirar as três barras de ferro de tamanhos diferentes, de forma sequenciada, até o bloco pretendido ser desprendido. O último extrator-orientador que conheci foi o meu tio Manuel Leandres Bairos, tendo ainda a oportunidade de assistir à sua laboração nas grutas do Figueiral, ao serviço do seu pai Antonino Jorge. ”
Outros cabouqueiros (extratores de cal que conheci, fora, os senhores Manuel Cabral e José dos Passos, este último pais do amigo Manuel Nunes.