Questionado ontem se havia algo que o primeiro-ministro Justin Trudeau do Canadá pudesse oferecer para evitar as tarifas,

Trump disse, na Sala Oval: “Gostaria de ver o Canadá tornar-se o nosso 51º estado”.

Essa resposta, meus amigos, resume onde estamos.

O Canadá e o México evitaram as tarifas durante os próximos 30 dias, mas não fizeram nada diferente do que estavam a fazer antes de Trump os ameaçar.

O plano para a fronteira do Canadá já estava em andamento, incluindo a implantação de tecnologia e pessoal adicional na fronteira.

O México já havia intensificado a fiscalização da fronteira antes das ameaças de Trump.

No entanto, Trump está já a declarar vitória sobre o Canadá e sobre o México

e, quando perguntado se vai aumentar as tarifas sobre os seus vizinhos no mês que vem, ele diz: “Veremos”.

Sempre que Trump diz “Veremos”, o que ele está realmente a dizer é “Vou esperar para ver quanta subserviência recebo“.

Porque, como eu já notei, tal resposta é performativa.

É sobre mostrar força — não apenas exibi-la para o Canadá e para o México, mas também para o resto do mundo — e, em troca, obter demonstrações de submissão.

A técnica de bullying mais antiga é ameaçar pequenos entes,

que não têm nem de longe o poder que você tem

– digamos, Canadá, México, Colômbia e Gronelândia (Gronelândia!)

e então, quando eles parecem ceder, anuncie que seu bullying funcionou.

E então passe para alvos maiores.

Trump agora está a dizer que vai impor tarifas à União Europeia.

O que é que a Europa precisa de fazer para as evitar?

Trump não disse.

Se lhe perguntassem ele diria: “Veremos”.

Enquanto isso, o sistema de comércio mundial está silenciosamente a reorientar-se.

Empresas no Canadá, México e Europa estão a encarar-se como maiores parceiros potenciais para o comércio e o investimento direto

– que se danem os Estados Unidos.

A China está a enviar convites a todas elas.

Os Estados Unidos são uma economia enorme, mas a da China é maior.

O seu mercado é enorme.

E pode produzir maravilhas.

Porquê beijar o traseiro de Trump?

Porquê arriscar ainda mais com sua intimidação?

Este é o momento da China.

O comércio é uma pequena parte do bullying de Trump, é claro.

Ele quer sinais de submissão — manifestações de respeito — de todos, incluindo dos centros de poder dentro dos Estados Unidos.

A submissão total destruirá a democracia americana, que foi projetada para impedir que um monarca assumisse o poder.

Mas a submissão total não colocará a América de novo no caminho da primitiva vocação da sua democracia.

Ontem, um grupo politicamente diverso de académicos divulgou um boletim sobre o bem-estar americano.

Enquanto Trump lança ameaças e insultos ao Canadá, México e Europa,

o relatório apresenta uma comparação séria entre os Estados Unidos e outros países ricos.

Ele aponta que os Estados Unidos têm a menor expectativa de vida de qualquer país rico.

(Isso não acontecia durante a maior parte do século XX.)

Os Estados Unidos também têm a maior taxa de homicídios entre todos os países ricos

– não porque pessoas sem documentos estejam a saquear e a pilhar o país

(a taxa de crimes violentos cometidos por pessoas que vivem ilegalmente nos Estados Unidos é menor do que a taxa de crimes violentos cometidos por pessoas que lá vivem legalmente)

mas por causa das taxas, notavelmente altas, de pobreza e falta de casa,

bem como o acesso, extraordinariamente fácil, a armas.

Os Estados Unidos têm a maior taxa de overdoses fatais por drogas do mundo

– não porque as drogas estejam a chegar do outro lado da fronteira,

mas porque temos uma das maiores taxas de depressão e desesperança entre os jovens,

especialmente entre os jovens que não vão ter acesso ao ensino superior.

E têm uma das menores taxas de confiança no governo federal.

Porquê?

O meu palpite é porque a maioria dos americanos vê a política americana como a forma de encher de muito dinheiro os bolsos das grandes corporações e dos super-ricos

(como o Musk-rato, que investiu mais de um quarto de bilião para eleger Trump, e os outros 13 bilionários que agora trabalham para Trump).

Os americanos não odeiam o governo.

Eles só querem um governo que trabalhe para eles

– fornecendo Segurança Social e Medicare, e ajuda quando eles precisam

(digamos, auxílio emergencial da FEMA)

não um que socorra grandes bancos e distribua “assistência social” às corporações.

(Mãos ao alto se você acha que o Musk-rato vai acabar com a “assistência social” às corporações).

No geral, quando os americanos são questionados sobre o quão satisfeitos estão com as suas vidas, a sua classificação é mais baixa do que há três décadas.

A nossa economia é muito maior do que era naquela altura, mas estamos mais miseráveis.

É de se espantar?

Em vez de lidar com esses problemas reais, Trump está a dizer ao Canadá e ao México para fazerem o que já estão a fazer.

E também quer que o Canadá se torne o 51º estado dos EUA.

Foto: O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, publicou esta imagem do mapa do Canadá e dos EUA com a bandeira americana sobre ele na terça-feira, 7 de janeiro.

Donald J. Trump Verdade Gráfico social

Robert Reich.

In Substack, 4 de Fevereiro de 2025.