Estima-se que pelo menos 500.000 pessoas – algumas estimativas chegam a três milhões – ligadas ao Partido Comunista da Indonésia (PKI) foram eliminadas entre 1965 e 1966.

Documentos recentemente desclassificados do Ministério das Relações Exteriores mostram que os propagandistas britânicos incitaram secretamente os anticomunistas , incluindo generais do exército, a eliminar o PKI. A campanha de assassinatos em massa aparentemente espontâneos, agora sabidamente orquestrada pelo exército indonésio, foi mais tarde descrita pela CIA como um dos piores assassinatos em massa do século.

Quando os massacres começaram em outubro de 1965, as autoridades britânicas exigiram que “o PKI e todas as organizações comunistas” fossem “eliminadas”. A nação, eles advertiram, estaria em perigo “enquanto os líderes comunistas estivessem em liberdade e suas fileiras permanecessem impunes”.

A Grã-Bretanha lançou sua ofensiva de propaganda contra a Indonésia em resposta à hostilidade do presidente Sukarno à formação de suas ex-colônias na federação malaia, que a partir de 1963 resultou em um conflito de baixo nível e em incursões armadas do exército indonésio através da fronteira. Em 1965, propagandistas especializados do departamento de pesquisa de informações do Foreign Office (IRD) foram enviados a Cingapura para produzir propaganda negra para minar o regime de Sukarno. O PKI apoiou fortemente o presidente e o movimento Confronto.