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Astrofísico açoriano dá nome a asteroide
“32599 Pedromachado” é o nome dado ao asteróide 2001 QN160, em honra do investigador natural da ilha de São Miguel, Pedro Machado, revelou ontem a União Astronómica Internacional
Desde ontem, há um corpo celeste no céu que tem um nome açoriano: o asteroide 32599 passou a ser chamado de “Pedromachado”, em honra do astrofísico micaelense Pedro Machado, investigador do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA1) e professor da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa (Ciências ULisboa).
O nome foi atribuído pela União Astronómica Internacional, por indicação do Grupo de Trabalho para a Nomenclatura de pequenos corpos, durante a Conferência de Asteroides, Cometas e Meteoros, que decorreu em Flagstaff, no estado norte-americano do Arizona.
Com quase três quilómetros de diâmetro, o “Pedromachado” demora quatro anos e meio a dar uma volta ao Sol. O asteroide orbita o Sol entre os planetas Marte e Júpiter, na região conhecida como Cintura de Asteroides. Foi descoberto em 2001 através do programa Lowell Observatory Near-Earth-Object Search, da NASA e do Observatório Lowell, para a deteção de objetos espaciais em órbitas próximas da Terra.
“É uma honra inesperada e uma grande satisfação ver o meu nome na lista de novas nomeações de asteroides. Estou muito grato por este reconhecimento do meu trabalho pela comunidade científica”, afirma Pedro Machado, citado em nota de imprensa.
O astrofísico açoriano torna-se o terceiro português a ver o seu nome no espaço, depois dos investigadores do IA1, Nuno Peixinho (Universidade de Coimbra) e Pedro Lacerda (Instituto Pedro Nunes), que viram igualmente o seu trabalho reconhecido com a atribuição dos seus nomes aos asteroides 40210 Peixinho e 10694 Lacerda.
- Nuno Martins Neves
in, Açoriano Oriental, 07 de Julho / 2023
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