Ponta Delgada, Escola Secundária Antero de Quental, 3 de outubro de 2022

“Começo com uma nota prévia e uma declaração de interesses.

A nota prévia é para expressar o quanto me apraz realizar esta intervenção no 36* Colóquio da Lusofonia em plena biblioteca do nosso liceu.

Remete-me para quando aqui fui presidente da Associação de Estudantes da Escola Secundária Antero de Quental e, depois, presidente da Associação dos Antigos Alunos do Liceu Antero de Quental, conjuntamente com a minha colega de sempre, Maria João Ruivo.

Aqui e então cruzei caminhos com o nosso querido homenageado, provavelmente o mais antigo aluno do nosso mais antigo secundário.

A declaração de interesses é para confessar, desde já, que tenho pelo Doutor Eduíno de Jesus uma imensa estima e uma enorme consideração.

Como todos nós aqui presente, certamente.

Por isso, em boa hora, a Associação Internacional Colóquios da Lusofonia organizou esta oportuna e pertinente homenagem ao decano dos poetas dos Açores.

Abro aqui um parêntese para evocar o seu fino sentido de humor:

A última vez que chamei “decano” a Eduíno de Jesus, ele respondeu que isso não era grande mérito, porque bastava simplesmente viver mais anos que os outros…

A verdade é que celebrar 70 anos de vida já é uma conquista biográfica.

Mas celebrar 70 anos de vida literária torna-se um raro desígnio cultural.

E celebrar 70 anos de vida literária a escrever e a publicar e a intervir e a projetar – com qualidade, intensidade e novidade – revela-se, afinal, um privilégio singular de Eduíno de Jesus.

Ditosa a pátria literária açoriana que conta tantos e tão bons poetas que a cantam e nos encantam, de Antero a Eduíno…

Deste falam e falarão, melhor do que eu, outros tantos artífices de uma escrita comum com sabor a sal.

Detenho-me no livro Eduíno de Jesus: A Ca(u)sa dos Açores em Lisboa – Homenagem de amigos e admiradores, organizado por Onésimo Teotónio Almeida e Leonor Simas-Almeida, editado em 2009 pelo Instituto Açoriano de Cultura e, por feliz coincidência, patrocinado pela Direção Regional das Comunidades.

Dele, retenho e reproduzo uma boa meia dúzia de testemunhos escritos com cumplicidade, mas com autoridade.

Desde logo, Álamo Oliveira avisa que Eduíno de Jesus “é daquelas pessoas sobre quem temos a obrigação de dizer o melhor-mais-que-possível. E isto, afinal, é difícil. As palavras como que encolhem o seu poder encantatório e logo surge o remorso de sempre se ficar aquém do que se queria dizer”.

Urbano Bettencourt evoca a geração açoriana da década de vinte do século passado, que se revela e afirma a partir da segunda metade dos anos quarenta em torno do Círculo Literário Antero de Quental.

E conclui que: “Eduíno de Jesus é, entre os seus companheiros de grupo, aquele que mais longe levou uma reflexão sobre a natureza autónoma do fenómeno literário e político, isto é, dotado de uma especificidade própria, em termos de processo e funcionamento”.

Eduardo Bettencourt Pinto recorda a primeira vez que leu Eduíno de Jesus:

“Apossei-me do livro com a avidez de quem está perante um tesouro literário, coisa que não acontece com frequência. Fui descobrindo o esteta, o filósofo de submersos quotidianos, o observador, ao rés e ao longe, da vida. Em certos momentos poéticos uma reflexão lírica de sussurro; noutros, um ressoar lauto de quem está perante uma audiência atenta num palco de sementes verbais. No decurso da leitura ainda a euforia auroral da palavra certa, medida, sentida nos quatro cantos da voz, trabalhada até ao sopro, até à exaustão. Um verdadeiro acontecimento literário”.

António Machado Pires considera Eduíno de Jesus “um poeta não alinhado, um poeta que se afirma poderosamente só, pela identidade não filiada da sua poesia”. “Aliás – conclui – um bom escritor nunca é filiado: ele é que alinha os outros!…”

Daniel de Sá escreve que “no olhar de Eduíno de Jesus vê-se-lhe a alma. E percebe-se uma inteligência culta que parece querer esconder-se para não envergonhar quem tais dons não tenha. Uma lição do Eduíno é como que um pedido de desculpa por saber mais do que quem lhe pede conselho ou informação. E ele trata as palavras com carinho, como se fossem pessoas”.

Finalmente, para Onésimo Teotónio Almeida, “Eduíno de Jesus é uma espécie de mascote para várias gerações açorianas que ele, coevo polícrono, acompanhou, e que sempre o olharam com afeto e veneração”.

E acrescenta: “Já não há, nas novas gerações de gentes do reino português das letras, figuras deste calibre, googles de quejanda estirpe, poços sem fundo de conhecimentos, que nunca se atrevem a vir a público abrir a boca sobre nada sem ter penteada a frase, o cachecol a coordenar com a cor do verbo e as luvas a assentarem justas sobre os adjetivos e advérbios”.

Quem sou eu para acrescentar o que quer que seja sobre Eduíno de Jesus – o poeta, depois de Álamo Oliveira, Urbano Bettencourt, Eduardo Bettencourt Pinto, António Machado Pires, Daniel de Sá, Onésimo Teotónio Almeida…

Está tudo dito, porque dele tudo se pode dizer.

Resta-me aditar uma palavra final sobre Eduíno de Jesus – o dinamizador cultural, a verdadeira Ca(u)sa dos Açores na Casa dos Açores em Lisboa.

Desde há muito na capital portuguesa, e desde sempre com a saudade açoriana, Eduíno de Jesus dedicou sucessivas décadas à nossa primeira casa dos Açores – como presidente da direção, como presidente da assembleia geral e, sobretudo, como diretor cultural.

Criou e dinamizou incontáveis sextas-feiras culturais para divulgar e valorizar figuras e factos da identidade açoriana.

Deixou um legado – que ainda hoje, felizmente, perdura – a caminho do centenário da afirmação dos Açores em Lisboa.

Eduíno de Jesus é sinónimo de Cultura, de Açores, de Lisboa. De Cultura dos Açores em Lisboa.

A sua vida confunde-se com a sua Causa e com a nossa Casa.

Nasceu logo no ano seguinte ao promissor nascimento desta primeira embaixada açoriana.

Cruzaram ambos caminhos inatos por mútua opção vitalícia.

É uma instituição dentro doutra.

Abraço este merecido tributo num tripé de cumplicidades. Como conterrâneo, como admirador, como Diretor Regional das Comunidades.

E olho para a frente.

Aguardo os próximos anos e os próximos poemas com a suprema sabedoria e a renovada inspiração de quem conta as ilhas em décadas.

Nove ilhas, nove décadas.

Agora, à conta da décima ilha, e no regresso à sua ilha de sempre, que conte mais e bons anos de vida literária…”

José Andrade